Празднуется в честь торжественного въезда Иисуса Христа в Иерусалим, за неделю до Его смерти. Таким образом, это событие положило начало страстной неделе.
Праздник символизирует с одной стороны признание миссии Иисуса Христа, а с другой — прообраз входа Сына Человеческого в Рай.
Иудеи ожидали, что Мессия — Спаситель Израиля — явится на Пасху. В то время Иудея находилась под владычеством римлян, и евреи ожидали национального освободителя от иноземного господства.
Народ Иерусалима, зная о воскрешении Лазаря, встречает Иисуса очень торжественно. В знак почтение народ срезает пальмовые ветви и устилает ими пусть Христа. Иисус, показывая, что Он входит в Иерусалим с желанием мира, а не войны, въезжает на осленке (на Востоке въезжать в город на осле — символ мира, верхом на коне — символ войны).
В России этот праздник народ также называет «вербным воскресеньем». Поскольку в российском климате достать пальмовые ветви — дело довольно проблематичное, русский народ традиционным символом этого дня избрал полураспустившиеся веточки вербы.
Российские протестанты любят подчеркивать, что та же самая толпа, что славила Христа в этот день, будет через несколько дней требовать казни Иисуса и кричать: «Распни Его!». Таким образом, этот праздник напоминает о греховности и непостоянстве человеческой природы.
