В центральном парке города Пуэрто Рико адвентисты открыли «церковь без стен».
Они собирались в 5 часов утра для того, чтобы помолиться, почитать Библию и съесть легкий завтрак. Они не ожидали, что станут объектом наблюдения бездомных, когда вместо обычного места встречи решили собраться на центральной площади города.
Однако однократное изменение места встречи изменило и сами встречи. Ежемесячные собрания превратились в еженедельное богослужение и завтрак для бездомных людей, кульминацией стало особенное служение Вечери, где собравшиеся омывали друг другу ноги и совершали Вечерю.
«Мы называем это место «Церковью без стен», — сказала Ракель Марреро Торрес, 52-летняя преподаватель математики в университете, которая на этих встречах занимается организацией питания.
«Церковь без стен» — один из способов того, как адвентисты седьмого дня стремятся рассказать о любви Иисуса жителям Пуэрто Рико, территории, принадлежащей США, размером 160 на 55 километров, находящейся в Карибском море. Некоторые общины организовывают еженедельные обеды на своей территории, а другие отправляют своих прихожан для уборки и ремонта домов местных жителей в течение недели.
Церковная группа Ракель раньше собиралась в парке города Маягуэс один раз в месяц, этот город находится на западном побережье Пуэрто Рико, здесь находится Антильский адвентистский университет. Но из-за того, что в одну из суббот 2012 года город проводил в парке мероприятие, им пришлось перенести встречу на городскую площадь. И когда они завтракали, один из членов церкви увидел на площади несколько бездомных и пригласил их к завтраку.
«Начиная с того дня, этот человек решил приглашать бездомных к завтраку каждую субботу», — говорит Ракель.
Этот человек — владелец небольшого бизнеса и ему около 50 лет. Каждую субботу в течение нескольких месяцев он привозил на центральную площадь кашу, бутерброды, свежие фрукты и сок. Затем он сказал Ракель: «Я хочу, чтобы ты пошла туда со мной. Я не хочу просто раздавать еду, я хочу, чтобы они услышали о Боге».
Ракель, будучи активной прихожанкой в своей общине, согласилась сопровождать его в следующую субботу.
Рано утром в субботу она открыла Библию и читала ее, обращаясь к 35 мужчинам и женщинам.
После того дня Ракель регулярно участвовала в этих встречах и с начала 2017 года взяла на себя обязанности по организации питания.
Сегодня от 65 до 70 человек приходят на площадь к 7 утра каждую субботу, чтобы послушать Слово Божье и позавтракать. Гости сидят на стульях, которые приносят добровольцы, поют и слушают 20-минутное обращение пастора. Недавно пастор завершил с ними цикл библейских уроков «Удивительные открытия», и 40 человек, изучивших уроки, приняли участие в церемонии выпуска в ближайшей Адвентистской церкви.
Ракель удивляется, что большинство участников встреч приходят к 7 утра, зная о том, что завтрак будет только через 45 минут.
«Мы начали с раздачи пищи бездомным, а теперь люди приходят потому, что хотят услышать Слово Божье, — говорит она. — Они слушают проповедь, открывают Библии и поют. Это удивительно!»
Еженедельные встречи стали местом для семейных встреч.
«Мы вместе смеемся и плачем, — говорит Ракель. — После того, как мы начали проводить встречи, некоторые члены группы уже умерли, и мы плачем о них. Теперь мы — семья».
У многих участников есть номер мобильного телефона Ракель, и они звонят ей, если заболеют или если им еще что-то нужно в течение недели. Некоторые из них уже больше не бездомные, они получили городское жилье. Члены церкви помогли им переехать в новые дома и обставить их мебелью.
Программа финансируется из пожертвований прихожан церкви и других людей. Мама одного студента-добровольца работает в крупной международной компании, которая пожертвовала бездомным рюкзаки, в которых были вложены шампунь, мыло, зубная паста и полотенца и подарок женщинам на День матери и мужчинам на День отца.
Несколько недель тому назад добровольцы организовали первое служение Вечери на городской площади. Столы и утварь для Вечери принесли из церкви, а пастор пояснил слушающим значение обряда. Многие люди прослезились, когда омывали ноги друг другу.
«Для них омывание ног символизировало то, что Бог омывает их грехи», — говорит Ракель. «Подобный опыт они пережили впервые в жизни. Это было прекрасно».
Ракель не знает, принял ли кто-то крещение благодаря этим встречам, но она уверена, что Дух Святой работает над сердцами людей.
«Мы знаем, что нужно время для того, чтобы семя проросло, — говорит она. — Мы знаем, что они любят Бога».
Текст: Эндрю МАКЧЕСНИ, Адвентистская миссия
Источник: adventist
