Благодать Божья и решение членов церкви сосредоточиться на миссии, а не политике, сохранили Церковь адвентистов седьмого дня в раздираемой конфликтами Восточной Украине, сказал местный церковный лидер.
Лев Вертыло, президент Восточной украинской миссии, сказал, что другие протестантские конфессии после начала конфликта в 2014 году заняли политические позиции и в результате многие из этих церквей были закрыты.
Однако адвентистская церковь потеряла только 5 своих церковных зданий из 101, а количество крещений более чем удвоилось.
«Единственная причина, почему мы все еще существуем, состоит в том, что мы не стали на сторону политики», — сказал Вертыло президенту адвентистской церкви Теду Н. К. Вильс
В течение последних двух лет на востоке Украины крестилось 517 человек, в том числе 256 человек в 2016 году, что стало следствием того, что члены церкви сделали миссию своим приоритетом, сказал Вертыло. Многие из тех, кто был крещен, пожелали изучать Библию, увидев, что адвентисты предлагают людям продукты, детские программы и другую помощь.
«Мы направили все наши усилия на работу с населением, и Господь благословил нас», — сказал Вертыло.
Сегодня адвентистская церковь насчитывает 2 700 членов, которые совершают служение в 96 церквях на востоке Украины, по сравнению с 3 700 членами в 101 церкви три года назад.
Из пяти церквей, потерянных в Восточной Украине, одна была полностью разрушена во время ночного обстрела в 2014 году. В тот момент в церкви никого не было. Местный пастор и его семья скрылись в подвале близлежащего дома и не пострадали, а позже были переведены в другую церковь в Украине.
Три другие церкви получили незначительные повреждения, но были закрыты, а не отремонтиро
Пятая церковь была захвачена и превращена в похоронное бюро.
«Конфликт — это великая катастрофа, — сказал Вертыло. — Это трагедия для общества, а также для членов церкви. Мы, адвентисты, существуем там только по благодати Божьей».
В последние месяцы стало труднее делиться Евангелием после того, как в июле 2016 года Россия приняла строгий закон, касающийся религии, сказал он.
За время конфликта адвентисты не были убиты, но у некоторых из них члены семьи — неадвентисты пострадали от травм, сказал президент Адвентистской церкви в Украине Станислав Носов. По оценкам Организации Объединенных Наций, за время почти трехлетнего конфликта погибли более 9 700 человек.
Михаил Каминский, президент Евроазиатского дивизиона адвентистской церкви, территория которого включает Украину, Россию и большую часть республик бывшего Советского Союза, высоко оценил верность членов церкви на востоке Украины и выразил надежду на мир.
«Я молюсь о мире и возможности свободно делиться своей верой», — сказал он.
Вильсон призвал членов церкви оставаться верными свидетелями Господа.
«Мы очень благодарны Богу за постоянную защиту Его народа», — сказал он. «Мы будем молиться о продолжении возможности распространения Евангелия, которое действительно принесет удовлетворение их жизням».
Источник: logosinfo.org
