Священное Писание заповедует почитать старость, но мы живем в культуре, которая относится к старости скорее со страхом — и это понятно.
Неверие рассматривает старость как несчастье, причём несчастье неизбежное.
Возраст заберет у нас сначала физическую привлекательность, потом силы, потом здоровье, потом друзей и родных, потом и саму жизнь. В жизни каждого из нас наступает момент, когда мы понимаем, что это неизбежно. Все люди старятся и умирают, и я — не исключение.
Если цель нашей жизни, все то, что наполняет ее смыслом и радостью, лежит здесь, внутри этого мира, то у нас есть причины уже где-то к середине жизни приходить в печаль. Как пел Юрий Лоза:
"Мне уже многое поздно,
Мне уже многим не стать,
И к удивительным звездам
Мне никогда не слетать".
«Кризис середины жизни», когда многие люди приходят в глубокое уныние — понятен. Когда мы живем без веры, наша жизнь напоминает гору — мы поднимаемся какое-то время, потом начинается неизбежный спуск. Планы и мечты, которыми полна молодость, либо не сбываются, либо сбываются не совсем так, как мы хотели. Мы переваливаем через пик нашей жизни и дальше движемся вниз, к неизбежной смерти. Мы понимаем, что нам никогда, уже абсолютно никогда, не будет двадцать.
Но верующий человек видит жизнь по-другому — дорога все время ведет вверх, к Богу. И чем старше мы становимся, тем ближе мы становимся к той радости, которую никто и ничто не может отнять у нас — радости Царства Божия. Мы возрастаем в самых важных вещах — молитве, в мудрости, в понимании слова Божия.
Служить Богу — великая радость, и эта радость часто приходит к людям в старости. Самые важные события в жизни таких святых как Авраам, Моисей или Елизавета (матерь Святого Иоанна Крестителя) произошли, когда они были уже очень пожилыми. Для человека, уповающего на Господа, лучшее — всегда впереди.
Перед нами не спуск в никуда, но восхождение к Тихому Свету вечной жизни. Мы совершаем путешествие, в конце которого невыразимая радость и утешение, отблески которого мы можем отчасти переживать уже здесь. Отблески этого света бывают видны на лицах пожилых благочестивых людей, которые проходят свой путь с верой и надеждой.
Как говорил святой Апостол Павел: «Ибо знаем, что, когда земной наш дом, эта хижина, разрушится, мы имеем от Бога жилище на небесах, дом нерукотворенный, вечный. От того мы и воздыхаем, желая облечься в небесное наше жилище» (2Кор. 5:1-2).
Старение — это дар, который мы можем принять с глубокой благодарностью и доверием к Богу.
